Er ist der Kultklassiker unter den Weihnachtspflanzen: der Weihnachtsstern (Euphorbia pulcherrima). Auch als Poinsettie bekannt, wird er hierzulande schon seit Mitte des 20. Jahrhunderts kultiviert.

Entdeckt wurde die schöne Zierpflanze aber schon viel früher. Und auch eine Fülle an Züchtungen entstand bereits vor der Popularität des Weihnachtssterns in Europa.

Wissenswertes: Die Verwendung Euphorbia pulcherrima als Weihnachtspflanze ist tief im traditionellen amerikanischen Weihnachtsbrauchtum verwurzelt. Eine Legende besagt, dass ein armes Kind dem Christkind einfache, grüne Blätter schenkte, die durch ein Wunder in leuchtendem Rot erstrahlten. Die Beschreibung passt auffallend zum Weihnachtsstern.

Steckbrief zum Weihnachtsstern

• Wissenschaftlicher Name: Euphorbia pulcherrima
• Herkunft: Mittel- und Südamerika
• Wuchshöhe: 0,3 bis 4 m
• Blütezeit: Dezember bis Januar
• Blüten: kleine, gelbe Cyathien
• Blätter: oval, leicht gezähnt, mit roten, rosa oder weißen Hochblättern
• Lichtverhältnisse: heller Halbschatten
• Wasserbedarf: mäßig
• Boden: sandig-lehmig
• Boden-pH: schwach sauer bis neutral
• Winterhärte: nicht winterhart
• Verwendung: Zimmerpflanze
• Giftigkeit: giftig

 

Besonderheiten des Weihnachtssterns

Man mag es dem Weihnachtsstern nicht sofort ansehen, doch er gehört zur Gattung der Wolfsmilch und somit zur Familie der Wolfsmilchgewächse (Euphorbiaceae). Wie viele Wolfsmilch-Arten zeichnet sich Euphorbia pulcherrima durch äußerst ziervollen Blattschmuck aus, der das exotische Gewächs für eine Kultur als Zimmerpflanze prädestiniert.

Allerdings ist im Umgang mit dem Weihnachtsstern auch etwas Vorsicht geboten. Es handelt sich bei ihm nämlich um eine Giftpflanze mit reizenden Pflanzenstoffen.

 

Herkunft

Der Weihnachtsstern hat seine Ursprünge in den tropischen und subtropischen Regionen Mittel- und Südamerikas. Besonders in Mexiko wächst die Pflanze wild als mehrjähriger Strauch, der bis zu 4 Meter hoch werden kann. Hier ist der Weihnachtsstern auch als „La Flor de Nochebuena“ bekannt, was „Blume der Heiligen Nacht“ bedeutet.

Erste Berichte zur Entdeckung des Weihnachtssterns stammen von dem spanischen Naturforscher und Arzt Francisco Hernandez de Toledo. Er beschrieb die Pflanze bereits 1561 in seinem Werk „Rerum medicarum Novae Hispaniae thesaurus“.

Nach Europa kam die Pflanze aber erst viel später durch importierte Exemplare des ersten US-amerikanischen Botschafters in Mexiko, Joel Robert Poinsett. Er führte Euphorbia pulcherrima im Jahr 1828 nach Europa und die USA ein. Der Beiname des Zierstrauchs, Poinsettie, ist unverkennbar ihm gewidmet.

Eine entscheidende Rolle für die weltweite Popularität des Weihnachtssterns spielte die deutsche Auswandererfamilie Ecke. Die Familie ließ sich Anfang des 20. Jahrhunderts in den USA nieder und spezialisierte sich dort auf den Anbau und Vertrieb von Weihnachtssternen.

Durch eine geschickte Vermarktungsstrategie und die Entwicklung neuer Zuchtmethoden, die die Pflanze kompakter und langlebiger machten, wurde der Weihnachtsstern zu einer der meistverkauften Zimmerpflanzen der Weihnachtszeit.

 

Aussehen und Wuchs

Euphorbia pulcherrima ist eine mehrjährige Pflanze, die sich durch ihre auffälligen, farbigen Hochblätter auszeichnet. Diese Brakteen, oft in Rot, Rosa, Weiß oder Cremefarben, umgeben die unscheinbaren, gelben Cyathien, die eigentlichen Blüten des Weihnachtssterns.

Die ovalen, leicht gezahnten grünen Blätter bilden einen starken Kontrast zu den leuchtenden Farben der Hochblätter. Auch gilt die Farbkombination als klassisches Farbkonzept für Weihnachten, womit sich die Beliebtheit der Pflanze zur Winterzeit erklärt. Ergänzend blüht der Weihnachtsstern namensgemäß auch pünktlich zur Weihnachtszeit.

In ihrer natürlichen Umgebung wächst die Pflanze strauchartig und erreicht beeindruckende Höhen von bis zu 4 m. In Zimmerkultur bleibt sie dagegen meist kompakt und kleinwüchsig, mit einer Wuchshöhe von 30 bis 50 cm.

 

Giftigkeit

Alle Pflanzenteile des Weihnachtssterns sind leicht giftig und hier insbesondere der Milchsaft, der bei Verletzung der Pflanze austritt. Der Saft enthält Diterpenester, die bei Hautkontakt Reizungen und bei Verzehr Magen-Darm-Beschwerden wie Übelkeit, Erbrechen und Durchfall verursachen können.

Achtung: Haustiere wie Katzen oder Hunde reagieren besonders empfindlich, weshalb die Pflanze außer Reichweite aufgestellt werden sollte.

 

Weihnachtsstern pflanzen und pflegen

Manche Besitzer beklagen oft, dass sich der Weihnachtsstern nicht sonderlich lange hält. Das liegt aber in der Regel weniger an mangelnder Langlebigkeit der Pflanze, sondern vielmehr an Pflanz- und Pflegefehlern. Hier ein paar Tipps zur erfolgreichen Kultur der Zimmerpflanze:

 

Standort und Boden

Weihnachtssterne benötigen einen hellen Standort mit viel indirektem Licht, jedoch ohne direkte Sonneneinstrahlung. Direktsonne könnte die empfindlichen Blätter und Hochblätter der Pflanze verbrennen lassen, weshalb sich eine Kultur im hellen Halbschatten empfiehlt.

Die Raumtemperaturen sollten für eine erfolgreiche Kultur zwischen 15 und 22 °C liegen. Zugluft oder Kälte schaden der Pflanze und führen oft dazu, dass sie ihre Blätter verliert. Aus diesem Grund ist ein Platz in einem warmen Raum, aber nicht in der Nähe von Heizkörpern, ideal.

Für den Boden eignet sich ein lockeres, humoses Substrat, das gut durchlässig ist. Spezialerde für Zimmerpflanzen oder ein Gemisch aus Blumenerde und Sand ist optimal. Der Boden-pH-Wert sollte neutral bis leicht sauer sein und zwischen 6 und 7 Punkten liegen.

 

Pflanzzeit und Umtopfen

Exemplare des Weihnachtssterns werden im Winter meist als Topfpflanzen angeboten, da ihre Blütezeit mit der Weihnachtszeit zusammenfällt. Wer ihn langfristig kultivieren möchte, kann ihn nach der Blüte in einen größeren Topf mit frischem Substrat umsetzen.

Der ideale Zeitpunkt für das Umtopfen ist das Frühjahr, sobald die Pflanze nach der Blüte eine Ruhephase eingelegt hat. Beim Umtopfen sollte darauf geachtet werden, die empfindlichen Wurzeln nicht zu beschädigen. Der Topf sollte eine Drainageschicht aus Blähton oder Kies enthalten, um Staunässe zu vermeiden.

 

Gießen und Düngen

Euphorbia pulcherrima hat einen mäßigen Wasserbedarf. Man mag es der Pflanze nicht sofort ansehen, doch es handelt sich hier um eine Sukkulente, die dementsprechende Besonderheiten im Feuchtigkeitsbedarf aufweist.

Der Wurzelballen sollte gleichmäßig feucht gehalten werden, jedoch niemals zu nass. Staunässe führt schnell zu Wurzelfäule, während völlige Trockenheit die Pflanze zum Blattabwurf provoziert.

Pflegetipp: Es empfiehlt sich, die Pflanze erst dann zu gießen, wenn die oberste Erdschicht leicht angetrocknet ist. Verwende lauwarmes, kalkarmes Wasser, da kaltes Wasser die Wurzeln schädigen kann.

Während der Wachstumsphase im Frühjahr und Sommer sollte der Weihnachtsstern etwa alle zwei Wochen mit einem flüssigen Zimmerpflanzendünger in geringer Konzentration versorgt werden. In der Blütezeit benötigt die Pflanze nur wenig Dünger, da sie sich auf die Entwicklung ihrer Hochblätter konzentriert.

 

Überwintern und Vermehren

Da der Weihnachtsstern keine Temperaturen unter 15 °C verträgt, ist er in gemäßigten Zonen nicht winterhart. Während der kalten Monate muss sie daher nach gewohnten Richtlinien zum Überwintern von Zimmerpflanzen im Haus verbringen.

Für eine erneute Blüte im nächsten Winter ist es entscheidend, die Pflanze im Herbst für etwa 8 Wochen täglich nur maximal 10 Stunden Licht auszusetzen. Dies kann durch Abdecken mit einem Karton oder das Platzieren in einem dunklen Raum erreicht werden. Die Dunkelperiode regt die Pflanze dazu an, ihre auffälligen Hochblätter zu entwickeln.

Eine Vermehrung erfolgt beim Weihnachtsstern durch Stecklinge, was jedoch ein wenig Geduld erfordert. Schneiden Sie hierfür im Frühjahr etwa 10 cm lange Triebe ab und tauchen Sie die Schnittstelle in warmes Wasser, um den austretenden Milchsaft zu stoppen.

Anschließend pflanzen Sie die Stecklinge in ein leicht feuchtes Substrat. Bei einer Temperatur von etwa 20 bis 25 °C und hoher Luftfeuchtigkeit bewurzeln die Stecklinge innerhalb weniger Wochen.

 

Wichtige Sorten von Euphorbia pulcherrima

Es gibt weltweit weit über 150 Sorten von Euphorbia pulcherrima. Die Vielfalt umfasst klassische, moderne und regionale Züchtungen, die sich in Farbe, Wuchsform, Blattstruktur und Blühdauer unterscheiden.

 

‘Arctic White’

Die Sorte ‘Arctic White’ besticht durch ihre strahlend weißen Hochblätter, die einen Hauch von Creme aufweisen und der Pflanze einen besonders edlen Charakter verleihen. Mit einer Wuchshöhe von 35 bis 50 cm ist sie ideal für größere Räume oder als Mittelpunkt weihnachtlicher Dekorationen.

Diese Sorte ist bekannt für ihre Langlebigkeit und ihre Fähigkeit, auch bei leicht schwankenden Temperaturen ihre volle Pracht zu entfalten. Sie harmoniert hervorragend mit roten oder rosafarbenen Sorten in Arrangements.

 

‘Candy Winter’

‘Candy Winter’ ist eine verspielte Sorte, die mit ihren sanften Farbverläufen von Rosa zu Weiß ein frisches und modernes Erscheinungsbild bietet. Die Hochblätter wirken wie ein zarter Aquarellhintergrund und passen perfekt in helle und freundliche Wohnräume.

Mit einer Wuchshöhe von 25 bis 35 cm bleibt die Pflanze kompakt, sodass sie auch in kleineren Räumen eine schöne Wirkung entfaltet.

 

‘Christmas Feelings Red’

Mit ihren samtigen, tiefroten Hochblättern steht ‘Christmas Feelings Red’ für eine klassische, warme Weihnachtsatmosphäre. Diese Sorte ist besonders pflegeleicht und toleriert auch leicht kühlere Raumtemperaturen, was sie zur idealen Wahl für ungeheizte oder nur wenig beheizte Räume macht.

Ihre kompakte Wuchshöhe von 30 bis 45 cm macht diese Sorte perfekt für kleinere Töpfe oder schmale Fensterbänke. Dank ihrer robusten Natur bleibt sie über die gesamte Adventszeit frisch und leuchtend.

 

‘Christmas Feelings White’

Die Sorte ‘Christmas Feelings White’ ist eine der elegantesten Weihnachtsstern-Sorten und ein Klassiker in schlichter, reiner Schönheit. Ihre schneeweißen Hochblätter verleihen jedem Raum eine ruhige, minimalistische Note, die besonders in modernen oder skandinavisch inspirierten Einrichtungsstilen geschätzt wird.

Der Kontrast zu den dunkelgrünen Blättern verstärkt die Wirkung und lässt die Pflanze erstrahlen. Mit einer kompakten Wuchshöhe von 30 bis 40 cm eignet sich diese Sorte perfekt für Tischdekorationen, Fensterbänke oder festliche Gestecke. Sie ist robust, langlebig und behält ihre frische Ausstrahlung über viele Wochen hinweg, was sie zu einer beliebten Wahl für die Weihnachtszeit macht.

 

‘Christmas Glory Pink’

‘Christmas Glory Pink’ zeichnet sich durch ihre intensiven rosafarbenen Hochblätter aus, die einen kräftigen, fast leuchtenden Ton besitzen. Mit ihrer Wuchshöhe von 30 bis 45 cm und ihrem üppigen Wuchs eignet sie sich besonders für größere Pflanzgefäße oder auffällige Arrangements. Diese Sorte zieht alle Blicke auf sich und verleiht jeder Weihnachtsdekoration eine moderne, glamouröse Note.

 

‘Golden Glo’

Die außergewöhnliche Sorte ‘Golden Glo’ bringt mit ihren hellgelben Hochblättern eine warme und sonnige Atmosphäre in die kalte Jahreszeit. Dieser seltene Farbton macht sie zu einem echten Hingucker in der Weihnachtsdekoration.

Mit einer Wuchshöhe von 25 bis 40 cm ist sie vielseitig einsetzbar und harmoniert besonders gut mit weißen oder cremefarbenen Sorten. Ihre Seltenheit macht sie zu einer geschätzten Wahl für Liebhaber außergewöhnlicher Pflanzen.

 

‘Ice Crystal’

Die zweifarbige Sorte ‘Ice Crystal’ kombiniert cremeweiße Hochblätter mit einem zarten rosa Schimmer, der an Eiskristalle erinnert. Diese filigrane Farbkombination macht sie zu einer der beliebtesten Sorten für elegante, winterliche Dekorationen.

Die Pflanze wächst kompakt und erreicht eine Höhe von 30 bis 40 cm, wodurch sie sich ideal für Tische oder schmale Fensterbänke eignet. Ihre Farbgebung bringt Frische und Leichtigkeit in die festliche Gestaltung.

 

‘Lemon Snow’

Eine weitere gelbe Sorte ist ‘Lemon Snow’, die mit ihrem zartgelben Farbton und den cremeweißen Untertönen für eine dezente Eleganz sorgt. Sie erreicht eine Höhe von 30 bis 45 cm und passt perfekt in minimalistische oder moderne Weihnachtsarrangements. Ihre Hochblätter wirken leicht transparent und verleihen ihr einen einzigartigen, fast ätherischen Look.

 

‘Mars Pink’

Für einen romantischen Touch sorgt die Sorte ‘Mars Pink’, deren zartrosa Hochblätter eine sanfte und beruhigende Ausstrahlung besitzen. Mit einer Höhe von 25 bis 40 cm ist sie vielseitig einsetzbar, ob als Solitärpflanze oder in Kombination mit weißen und roten Weihnachtssternen.

Diese Sorte ist besonders pflegeleicht und verträgt sowohl hellere Standorte als auch etwas kühlere Räume. Ihr dezenter Farbton fügt sich hervorragend in pastellfarbene oder winterliche Dekorationen ein.

 

‘Prestige Red’

Die Sorte ‘Prestige Red’ ist ein Klassiker unter den Weihnachtssternen und gilt als eine der beliebtesten Sorten in Europa. Sie beeindruckt mit ihren kräftig roten Hochblättern, die sich perfekt für eine traditionelle Weihnachtsdekoration eignen.

Die Pflanze wächst symmetrisch und buschig und erreicht eine Höhe von 30 bis 50 cm, wodurch sie sowohl für Fensterbänke als auch für größere Tischarrangements geeignet ist. Ihre Robustheit und die zuverlässige Blühdauer machen sie zu einer bevorzugten Wahl für Einsteiger und erfahrene Gärtner gleichermaßen.

 

‘Prima’

Für alle, die nach einer platzsparenden Option suchen, ist die Sorte ‘Prima’ ideal. Mit ihrer handlichen Wuchshöhe von 25 bis 35 cm eignet sie sich besonders für kleinere Töpfe und beengte Platzverhältnisse.

Ihre intensiv roten Hochblätter bringen dennoch eine kräftige Farbe in jedes Zimmer. Diese Sorte ist für ihre gleichmäßige Wuchsform bekannt und eignet sich hervorragend als Geschenk oder für dekorative Arrangements in der Adventszeit.

 

‘Princettia’

Die Sorte ‘Princettia’ ist eine moderne Züchtung, die mit ihrer kompakten Wuchsform und ihren außergewöhnlichen Farben überzeugt. Ihre zartrosa bis kräftig pinkfarbenen Hochblätter machen sie zu einer besonders eleganten und zugleich auffälligen Variante des Weihnachtssterns.

Neben Rosa gibt es auch weiße und cremefarbene Varianten dieser Sorte, die durch ihre dezente Eleganz begeistern. Dabei bleibt ‘Princettia’ mit einer Wuchshöhe von 20 bis 30 cm relativ klein und eignet sich daher ideal für kleinere Töpfe, Tischdekorationen oder als Geschenk.

‚Princettia‘ zeichnet sich durch eine außergewöhnlich lange Blühdauer aus und ist bekannt für ihre Robustheit gegenüber wechselnden Licht- und Temperaturbedingungen. Durch ihre moderne Farbpalette passt sie perfekt in stilvolle, zeitgenössische Weihnachtsdekorationen und setzt Akzente in hellen Wohnräumen.