Der auch als Kydonischer Apfel bekannte Quittenbaum (Cydonia) ist ein schon fast in Vergessenheit geratenes Nutzgehölz, das noch bis Mitte des 20. Jahrhunderts zum Traditionsobst in deutschen Gärten gehörte. Damals wurde er gerne zur Herstellung von Marmeladen, Eingemachtem und Säften genutzt. Und auch heute noch lassen sich mit der Quitte viele leckere Traditionsgerichte realisieren. Um dem Kernobst wieder zu etwas mehr Bekanntheit zu verhelfen, hier ein kleines Pflanzenportrait inklusive Kulturtipps für alle, die eine Quitte pflanzen möchten.

 

Kulturgeschichte und Nährwerte der Quitte

Es gibt von der Quitte nur eine einzige Art namens Cydonia oblonga. Diese kann jedoch auf eine über 4.000 Jahre alte Kulturgeschichte zurück blicken. Das mit buchstäblich biblischer Tragweite.

 

Ein sagenumwobenes Traditionsobst

Von Historienforschern wird inzwischen fast einhellig vermutet, dass es sich bei der in biblischen Texten beschreibenen verbotenen Frucht vom Baum der Erkenntnis in Wahrheit gar nicht um einen Apfel, sondern vielmehr um einen Kydonischen Apfel gehandelt haben soll. Das Ursprüngliche Verbreitungsgebiet der Quitte, das vom Kaukasus bis zum Fundort einiger der ältesten biblischen Schriften, dem Toten Meer reicht, bekräftigt die Annahme.

Tatsächlich steht die Quitte dem Apfel in vielerlei Hinsicht in nichts nach. Wie er wird auch sie in diversen mythologischen Texten als Fruchtbarkeits-, Weisheits- und Liebenssymbol erwähnt. Optisch, wie auch geschmacklich, mutet die mehr oder weniger behaarte Quitte wie eine Mischung aus Birne, Apfel und Zitrone an.

Ideal also für originelle Marmeladenrezepte. Mehr noch, wurde Marmelade ursprünglich sogar nach der Quitte benannt, leitet sich deren Name doch vom portugiesischen Wort „marmelo“ für Quitte bzw. Honigapfel ab. Das lässt darauf schließen, dass die frühe Marmeladenherstellung Quitten noch als Hauptzutat kannte. Neben Quitten-Marmelade ist zudem auch Quittensaft ein beliebtes Rezept.

 

Nährwerte der Quitte

Quitten gelten ähnlich wie der artverwandte Apfel dank ihrem hohen Gehalt an Vitamin C, Kalium, Natrium, Eisen und Zink als wertvolle Nährstoffquelle. Saft und Samen des Kydonischen Apfels werden wegen ihrem hohen Schleimstoffgehalt darüber hinaus heilkundlich gegen Erkältungen, Husten und Entzündungen genutzt. Ein rundum gesundes Kernobst also, wie die nachstehende Nährwerttabelle bestätigt:

Nährwert	Gehalt pro 100 g
Kalorien Fett Proteine Kohlenhydrate Ballaststoffe Wasser	210 KJ / 50 kcal 0,5 g 0,4 g 7,3 g 5,9 g 85 %
Mineralstoffe: Chlorid Eisen Kalium Kalzium Kupfer Magnesium Phosphor Schwefel Zink	2 mg 0,6 mg 183 mg 10 mg 0,1 mg 8 mg 20 mg 5 mg 0,2 mg
Vitamine: Provitamin A Vitamin B1 Vitamin B2 Vitamin B6 Vitamin C Vitamin E	10 µg 30 µg 30 µg 40 µg 13 mg 400 µg

 

Quitte pflanzen – Standort und Ablauf

Als Kernobst gehören die bis zu 8 m hohen Quitten zur Familie der Rosengewächse. Sie sehen Äpfeln und Birnen also nicht nur ähnlich, sondern sind auch eng mit diesen verwandt. Trotz ihrer Herkunft aus verhältnismäßig warmen Regionen des Nahen Ostens reicht die Kulturgeschichte der Quittenbäume dabei selbst in Mitteleuropa bis ins 9. Jahrhundert n. Chr. zurück. Das zeigt, dass sich Quitten selbst in unseren gemäßigten Breitengraden sehr wohl fühlen.

Die Winterhärte des Obstgehölzes ist mit -29 °C als sehr gut zu bewerten. Dennoch wünscht sich der Quittenbaum einen windgeschützten, sonnigen und halbwegs warmen Standort, kann er doch nur hier seine nahrhaften Apfelfrüchte in großer Zahl ausbilden. Als Standortsubstrat ist ein sandig-torfiger, sowie nährstoffreicher und tiefgründig aufgelockerter Boden zu empfehlen. Der richtige Boden-pH-Wert für Quitten liegt mit 5 bis 6,5 Punkten im schwach sauren bis neutralen Bereich.

Einzelheiten zum Standort für Quitten:

• warme und geschützte Standorte
• Lage in der Sonne oder im hellen Halbschatten
• Abstand zu Mauern und Hauswänden ist wichtig
• lockeres, sandig-torfiges und nährstoffreiches Substrat
• Boden-pH-Wert: schwach sauer bis neutral, von 5 bis 6,5
• Quitte wächst sehr langsam und ist ideal für kleinere Gärten
• Pflanzpartner: kleinwüchsige Obstbäume und Beerensträucher
• bis -29 °C winterhart

 

Pflanzanleitung für Quittenbäume

Zur Kultur der Quitte raten wir zum Kauf vorgezogener Jungbäume. Diese lassen sich im Gegensatz zu Altbäumen deutlich leichter pflanzen und etablieren sich zudem wesentlich schneller am Standort. Bei der Pflanzung gehen sie am besten wie folgt vor:

1. Schritt – der richtige Pflanztermin: Pflanzen Sie Ihren Quittenbaum nach Möglichkeit zeitig im Frühjahr. Die im Anschluss folgende Wärmeperiode von Spätfrühling bis Sommer tut der Quitte sehr gut und hilft ihr durch großzügige Lichtzufuhr beim Anwachsen im Boden. Da sich erste Früchte an der Quitte meist erst vier Jahre nach dem Pflanzen zeigen, verkürzt sich bei einer Frühjahrspflanzung zudem die Wartezeit auf eine leckere Ernte. Auch benötigen Quitten im Garten eine frostfreie Periode von mindestens 17 Wochen, weshalb von einer Herbstpflanzung definitiv abzuraten ist.

2. Schritt – die richtige Bodenvorbereitung: Quittenbäume benötigen eine Oberbodendicke von etwa 76 cm. Das Standortsubstrat sollte deshalb vorab tiefgründig umgegraben werden. Bei Bedarf können Sie zu schweren Böden auch etwas Sand oder Torf beimischen. Eine gute Grunddüngung lässt sich durch das Einbringen von Kompost bzw. Hornspänen erzielen. Abschließend wird ein Pflanzloch ausgegraben, das etwa dreimal so groß wie der Wurzelballen der Quitte sein sollte. Wer möchte kann den Boden des Pflanzloches mit einer Drainage versehen, um den Wasserablauf zu verbessern.

3. Schritt – Quitte pflanzen: Wie viele Obstbäume weist auch die Quitte zahlreiche veredelte Sorten auf. Haben Sie ein entsprechendes Exemplar erstanden, sollte die Veredelungsstelle nach dem Pflanzen unbedingt 10 cm über der Erde liegen. Der Pflanzabstand der Quittengehölze zu Nachbargewächsen ist mit 5 m gut bemessen. Eine finale Bewässerung sowie das Abstützen der Jungbäume mit einem stabilen Pfahl machen den Pflanzvorgang dann komplett. Wer möchte, kann zusätzlich ein Gartenvlies im Wurzelbereich auslegen, um den jungen Quittenbaum im ersten Frühling vor Spätfrösten zu schützen.

Kurzschritte zum Pflanzen im Überblick:

• Pflanztermin: zeitiges Frühjahr, gegen Ende März
• vor dem Pflanzen den Standortboden tiefgründig auflockern
• bei zu schweren Böden ggf. Sand oder Torf untermischen
• zur Grunddüngung Kompost oder Hornspäne ausbringen
• Pflanzloch von 3-fachem Umfang des Wurzelballens ausheben
• für verbesserten Wasserablauf Pflanzloch drainieren
• Pflanzabstand für Quittenbäume: 5 m
• empfohlene Oberbodendicke: mind. 76 cm betragen
• Veredelungsstelle der Quitte muss 10 cm über dem Boden liegen
• nach dem Pflanzen gut bewässern und an Stützpfahl fixieren
• Gartenvlies im Wurzelbereich schützt vor Spätfrost

 

Quitte gießen und düngen

Auch wenn Staunässe am Standort zu vermeiden ist, haben Quitten nur eine geringe Toleranz gegenüber zeitweise trockenen Böden. Das Substrat ist daher durch regelmäßige Gießgänge konstant frisch-feucht zu halten.

Dies gilt insbesondere für die ersten Monate nach dem Pflanzen der Bäume, sowie für anhaltende Trockenphasen. Kalkhaltiges Wasser ist zur Bewässerung nur bedingt geeignet, da eine Überdosis Kalk dem Quittenbaum schnell zusetzen könnte. Nutzen Sie deshalb lieber Regen- oder Teichwasser.

Als schwachwüchsiges Obstgehölz zeigt sich die Quitte in Sachen Düngung sehr genügsam. Bei ausreichender Grunddüngung kommt das Obstgehölz bis zu drei Jahre ohne weitere Nährstoffgaben aus. Erst dann ist hin und wieder Hornspänen oder Kompost nachzuhelfen.

Auch Blaudünger kann verwendet werden, wobei Sie hier sehr maßvoll und nach strikter Anweisung in den Herstellerangaben dosieren sollten. Ansonsten könnten die Wurzeln der Quittenbäume Schaden zur zu hochdosierte Blaudüngersalze nehmen.

Kurztipps zur Bewässerung und Düngung:

• Quitte wünscht sich ein frisch-feuchtes Substrat
• in den ersten Monaten nach der Pflanzung regelmäßig gießen
• anhaltende Trockenphasen erfordern gezielte Bewässerung
• zum Gießen bevorzugt Regen- oder Teichwasser nutzen
• kalkhaltiges Leitungswasser wird nur bedingt vertragen
• trotz konstanter Bewässerung ist Staunässe zu vermeiden
• Nährstoffgaben erst nach dem 3. Standjahr nötig
• als Düngemittel geeignet sind Hornspäne und Kompost
• bei Ausgabe von Blaudünger maßvoll dosieren

 

Quitte ernten und schneiden

Besonders schnittintensiv ist die schwachwüchsige Quitte nicht. In jungen Jahren ist ein Auslichten kaum von Nöten. Erst im Alter bedürfen Quittenbäume hin und wieder eines Auslichtungsschnitts, um die ihre kompakte Baumkrone sowie ihren Ertragreichtum zu erhalten. Schneiden Sie hierzu vorrangig schwache sowie überkreuz wachsende Äste an der Basis ab.

Wie bereits erwähnt, ist eine erste Quittenernte bei den meisten Sorten frühestens nach dem vierten Standjahr möglich. Wer seinen Quittenbaum bis dahin liebevoll gepflegt hat, kann sich jedoch auf einen sehr üppigen Ertrag freuen. Geerntet werden Quitten im Herbst, von Oktober bis November.

Pflücken Sie die goldgelben Apfelfrüchte hierfür einfach vom Baum. Werden Quitten kühl gelagert, sind sie ganze 8 Wochen nach der Ernte noch haltbar. Stellen Sie jedoch sicher, dass die Ernte noch vor dem ersten Frost erfolgt, denn Minusgrade lassen die Früchte nur allzu leicht erfrieren.

Tipp: Neben Gelee, Konfitüre und Marmelade eignet sich die Quitte auch hervorragend als Trockenobst. Gerade in der kalten Jahreszeit bietet das Kernobst im getrockneten Zustand eine wunderbare Vitaminquelle, weshalb wir die Weiterverarbeitung zu Dörrobst sehr empfehlen.

Kurztipps zu Schnitt und Ernte:

• Quittenbaum muss erst im Alter ausgelichtet werden
• vorrangig schwache und überkreuz wachsende Triebe entfernen
• diese bis zur Basis einkürzen
• Ernte ab dem 4. Standjahr, zwischen Oktober und November
• Früchte unbedingt vor dem ersten Frost pflücken
• danach kühl Lagern oder zu Dörrobst trocknen

 

Interessante Sorten der Gattung Cydonia

Die Gattung Cydonia enthält nur eine Art, nämlich die Cydonia oblonga. Diese hat jedoch eine große Vielfalt an Sorten vorzuweisen, welche sich maßgeblich in ihrer Formgebung, Blütenfarbe und Größe unterscheiden. Des Weiteren bieten die Sträucher der Zierquitte (Chaenomeles) einige schöne Alternativen, die teilweise ebenfalls als Wildobst genutzt werden können. Im Folgenden eine kleine Übersicht zu besonders schönen Quittenvarianten.

Sorte	Beschreibung
Edel-Quitte 'Robusta' Cydonia oblonga 'Robusta'	Blüte: weiße Blüten Frucht: gelbgrüne, birnenförmige Früchte Besonderheiten: Birnenquitten der Sorte ‘Robusta‘ sind äußerst resistent gegen Mehltau, Feuerbrand und Blattfleckenkrankheit; Ernte oft schon im 2. oder 3. Standjahr möglich
Japanische Zierquitte 'Elly Mossel' Chaenomeles japonica 'Elly Mossel'	Blüte: feuerrote Blüten Frucht: gelbe, apfelförmige Früchte Besonderheiten: großblütige Zierquitte; üppige Zweitblüte im Spätsommer möglich
Konstantinopeler Apfelquitte Cydonia oblonga 'Konstantinopeler'	Blüte: weiße Blüten Frucht: hellgelbe, apfelförmige Früchte Besonderheiten: sehr ertragreiche Sorte; Konstantinopeler Apfelquitten sind mitunter sehr kalktolerant und resistent gegenüber Feuerbrand
Japanische Zierquitte 'Nivalis' Chaenomeles japonica 'Nivalis'	Blüte: schneeweiße Blüten Frucht: tiefgelbe, apfelförmige Früchte Besonderheiten: bis zu 1 m hohe Zwergquitte; ideal für Strauchpflanzungen
Zierquitte 'Pink Lady' Chaenomeles x superba 'Pink Lady'	Blüte: dunkelrosa Blüten Frucht: gelbgrüne, apfelförmige Früchte Besonderheiten: sehr blütenreicher, bis zu 1,5 m hoher Zierquittenstrauch
Portugiesische Birnenquitte Cydonia oblonga 'Portugieser'	Blüte: hellrosa Blüten Frucht: strohgelbe, birnenförmige Früchte Besonderheiten: äußerst beliebte Kultursorte der Quitte; Portugiesische Birnenquitten besitzen ein sehr angenehmes Aroma
Riesenquitte von Leskovac Cydonia oblonga 'Leskovac'	Blüte: hellrosa Blüten Frucht: goldgelbe, birnenförmige Früchte Besonderheiten: weitverbreitete Kultursorte der Birnenquitten; für den Anbau wird eine Befruchtersorte benötigt

 

Quitte – Mögliche Krankheiten und Schädlinge

Bis auf Blattläuse, die sich durch den Einsatz von Nützlingen gut in Schach halten lassen, können Schädlinge dem Quittenbaum kaum etwas anhaben. Allerdings machen dem Obstgehölz einige Krankheiten, darunter der in Deutschland meldepflichtige Feuerbrand und die Blattfleckenkrankheit zu schaffen.

Zu erkennen ist ein Befall an dunkelbraun bis schwarz verfärbten Blättern und Triebspitzen. Vor allem der Feuerbrand macht hier ein sofortiges Fällen betroffener Bäume notwendig, da die Erkrankung sehr aggressiv ist und leicht auf andere Pflanzen im Garten übergreifen kann.

Die häufigste Ursache für Krankheiten an Quittenbäumen sind zu feuchte Witterungen im Frühling, sowie Staunässe am Standort. Versuchen sie daher, entsprechende Pflegefehler zu vermeiden.

 

Fazit

Die Quitte ist ein altes Traditionsobst, das heutzutage leider viel zu selten gepflanzt wird. Dabei hat das Pflanzen von Quittenbäumen einige Vorzüge. So benötigt das Obstgehölz zum Beispiel kaum Dünge- oder Schnittmaßnahmen und in Sachen Standortbedingungen sind kaum spezielle Vorkehrungen zu treffen. Zudem hat die Quitte dank ihrer attraktiven Blüten auch einen besonderen Zierfaktor. Alternativ zur Echten Quitte können Sie hier auch Varianten der Zierquitte pflanzen, deren Apfelfrüchte ebenfalls essbar sind.