Chlorella ist gewiss die berühmteste Mikroalge der Welt. Als im Wasser gedeihendes Superfood erfreut sie sich großer Beliebtheit und ist insbesondere wegen ihres hohen Gehaltes an Vitamin B12 bekannt.
Das Vitamin ist im menschlichen Körper für die Zellteilung, Blutbildung und Nervenfunktion von großer Bedeutung. Allerdings gibt es zum Vitamin-B12-Gehalt von Chlorella, ebenso wie zu ihrer vermeintlichen Verwandtschaft mit der Blaualge Spirulina so manchen Irrglauben.
Fakten und Mythen zu Chlorella
Chlorella ist eine Grünalge aus der Familie der Süßwasseralgen. Im Unterschied zu Makroalgen handelt es sich bei dieser Grünalge nicht um eine mehrzellige, sondern einzellige Alge. Sie gehört daher zu den sogenannten Mikroalgen. Dabei kommt es häufig zu Verwechslungen mit der Blaualge Spirulina, die sich aber trotz mancher Gemeinsamkeit in vielerlei Hinsicht von Chlorella unterscheidet.
Unterschied zwischen Chlorella und Spirulina
Sowohl Chlorella als auch Spirulina werden gerne für ihren hohen Gehalt an Vitamin B12 angepriesen. Beide Mikroorganismen sind häufig als nährstoffreiches Superfood und Nahrungsergänzungsmittel in Pulver- oder Tablettenform erhältlich. Daneben werden sie wegen ihrer grün bis blau färbenden Eigenschaften auch gerne als natürliche Lebensmittelfarbstoffe genutzt.
Allerdings gibt es auch signifikante Unterschiede zwischen beiden mikroskopisch kleinen Wasserbewohnern. Zunächst einmal handelt es sich bei Spirulina um keine echte Alge, auch wenn es ihr Beiname „Blaualge“ anders suggeriert. Der Begriff beschreibt in Wahrheit die Gruppe der Cyanobakterien, die den Mikroalgen zwar sehr ähnlich sind, im Gegensatz zu diesen aber keinen echten Zellkern besitzen.
Spirulina kommt als Cyanobakterium sowohl in Süßwasser als auch in Salzwasser vor. Man findet sie also in Flüssen, Seen und Ozeanen gleichermaßen. Nicht so bei Chlorella. Die Süßwasseralge ist namensgemäß ausschließlich in Süßwasser führenden Gewässern und folglich nicht im Meer heimisch
Ein weiterer Unterschied zwischen Grünalge und Blaualge besteht darüber hinaus in der Bioverfügbarkeit von Vitamin B12.
Denn während das Vitamin bei der Blaualge in einer Form vorliegt, die der menschliche Körper nicht verwerten kann, ist die Grünalge in der Tat eine optionale Vitamin-B12-Quelle für den Menschen. Allerdings nur unter bestimmten Bedingungen.
Chlorella produziert selbst kein Vitamin B12
Laut einer Studie der Fakultät für Landwirtschaft an der Tottori Universität in Japan stellt Chlorella ihr Vitamin B12 nicht selbst her. Vielmehr nimmt die Mikroalge das Vitamin über organische und kristalline Bezugsquellen aus dem sie umgebenden Wasser auf.
Das können zum Beispiel Mikrobakterien sein, die als Begleitflora im Umfeld der Grünalge wachsen, oder aber kristalline Wasserablagerungen.
Der Vitamin-B12-Gehalt von Chlorella hängt also stark von der Wasserqualität ab. Die japanischen Forscher stellten diesbezüglich einen höheren Wert an Vitamin B12 bei Aquakultur der Mikroalge in offenen Tanks fest.
Nur Grünalgenpulver färbt wirklich grün
Sehr häufig miteinander verwechselt werden die Pulver von Chlorella und Spirulina anhand ihrer Farbe. Beide Mikroorganismen betreiben den Pflanzen ähnlich Photosynthese, wobei Spirulina für diesen Prozess einen blauen Hilfsfarbstoff namens Phycocyanin produziert.
Aus diesem Grund erscheint Spirulinapulver eher blau-grün. Aus Spirulina extrahiertes Phycocyanin-Pulver ist sogar vollständig blau.
Bei der Grünalge ist das anders. Die Mikroalge produziert kein Phycocyanin, sodass als Farbstoff lediglich das durch Photosynthese gebildete Chlorophyll die tiefgrüne Farbe der Alge bestimmt. Es handelt sich also um klassische Grünalgen.
Wissenswertes: Die Vorgänge der Photosynthese wurden einst nicht etwa anhand eines Pflanzenexemplars entschlüsselt, sondern durch die Grünalge. Auch wenn es sich bei ihr nicht um eine Pflanzenart handelt, half sie der Forschung somit doch, diesen grundlegenden Mechanismus im Pflanzenstoffwechsel besser zu verstehen.
Gesundheitswert der Grünalge
Die als Superfood vorwiegend verwendete Grünalgen-Art ist die Gewöhnliche Grünalge (Chlorella vulgaris). Dabei wird mit Blick auf die Gesundheitswirkung der grünen Mikroalge aber häufig übertrieben, auch wenn ihre Inhaltsstoffe durchaus als gesund einzustufen sind.
Inhaltsstoffe und Wirkung von Chlorella
Die Inhaltsstoffliste von Chlorella kann sich durchaus sehen lassen. In der Grünalge enthalten sind unter anderem folgende Vitamine, Mineralstoffe und Wirkstoffe:
- Aminosäuren
- Calcium
- Carotinoide
- Chlorophyll
- Eisen
- Jod
- Kalium
- Kupfer
- Omega-3-Fettsäuren
- Omega-6-Fettsäuren
- Proteine
- Schleimstoffe
- Vitamin A
- B-Vitamine
- Vitamin C
- Vitamin E
- Vitamin K
- Zink
Bereits die Schleimstoffe alias Saponine in der Mikroalge sind hierbei medizinisch wertvoll, denn sie wirken beruhigend und schmerzlindernd auf die Schleimhäute. Laut einer indischen Studie wirkt Chlorella sogar gegen Entzündungen.1G Sibi, Santa Rabina: Inhibition of Pro‑inflammatory Mediators and Cytokines by Chlorella Vulgaris Extracts; in: Pharmacognosy Research, Volume 8, Issue 2, 2016; PMID: 27034602 PubMed
Weitere Anwendungsgebiete der Grünalge umfassen Diabetes, Immunschwächen und Herzbeschwerden. Zu letzteren fand eine Doppelblindstudie der School of Medizin an der japanischen Toho Universität 2009 heraus, dass Grünalgen effektiv gegen Bluthochdruck sind.2Morio Shimada, Takashi Hasegawa, Chiaki Nishimura, Hiroko Kan, Toshihiro Kanno, Toshio Nakamura, Tsuneo Matsubayashi: Anti-hypertensive effect of gamma-aminobutyric acid (GABA)-rich Chlorella on high-normal blood pressure and borderline hypertension in placebo-controlled double blind study; in: Clinical and Experimental Hypertension, Volume 31, Issue 4, 2009; PMID: 19811362 Taylor & Fracnis Online
Vorsicht bei Grünalgenpulver ohne Qualitätssiegel
Die Produktionsstandards bei der Aquakultur von Grünalgen sind nicht überall gleich. Das kann Auswirkungen auf die Produktqualität und auch den Gesundheitswert von Chlorella haben.
Ein hohes Risiko auf Schadstoffbelastung besteht vor allem bei Produkten, die nicht ordnungsgemäß getrocknet werden. Dann bilden sich in den Mikroalgen nämlich vermehrt krebserregende, polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK).
Auch die Wasserqualität ist mit Blick auf gesunde Inhaltsstoffe in Grünalgen wichtig. Wie bereits aufgezeigt, ist für einen hohen Vitamin-B12-Gehalt der Grünalge eine Aquakultur in offenen Tanks notwendig, die der Mikroalge eine angemessene bakterielle Begleitflora als Bezugsquelle für Vitamin B12 bieten. Darüber hinaus darf das Wasser keine Verunreinigungen durch Schwermetall und andere Schadstoffe aufweisen.
Chlorella als Superfood
Der Name von Grünalgen verrät bereits, dass man sie wegen ihrem hohen Chlorophyllgehalt sofort an ihrer grünen Farbe erkennt. Damit unterscheiden sie sich von Rotalgen und Braunalgen, die ihrem Namen entsprechend durch andere Farben auffallen. Als grünes Farbpulver ist die Grünalge dabei nicht nur als nährstoffreiches Superfood, sondern auch als natürlicher Farbstoff ein echtes Trend-Lebensmittel.
Kochen mit Grünalgen
Rezeptideen für Grünalgenpulver finden sich allen voran in der Frühstücksküche. Ob grüne Smoothies, Smoothie Bowls, Müsli oder Joghurt – das Pulver lässt sich sehr vielseitig einsetzen und verleiht entsprechenden Rezepten eine einzigartige grüne Farbe. Selbst Kekse und anderes Gebäck profitieren von einem Löffel Chlorella.
Grünalgen als Nahrungsergänzungsmittel
Man kann Chlorellapulver durchaus auch als Präparat zur Nahrungsergänzung nutzen. Erhältlich sind entweder Tabletten aus gepresstem Grünalgenpulver oder aber Grünalgenpulver in Kapseln. Notwendig ist das aber nicht zwingend. Wer Grünalge in seine alltägliche Ernährung einbaut, kann ihre gesundheitlichen Vorteile ebenso gut nutzen.
Von Vorteil ist an Tabletten und Kapseln jedoch ihre erleichterte Dosierung. Halten Sie sich hier bitte immer an die empfohlene Tagesdosis des Herstellers und achten Sie auch in diesem Fall beim Kauf auf Qualitätszertifikate und Bio-Siegel.
FAQ – Häufige Fragen zu Chlorella
Was ist Chlorella und wofür wird es verwendet?
Chlorella ist eine grüne Süßwasseralge, die aufgrund ihres hohen Nährstoffgehalts und ihrer gesundheitsfördernden Eigenschaften geschätzt wird. Sie wird häufig als Nahrungsergänzungsmittel verwendet, um die Entgiftung zu unterstützen, das Immunsystem zu stärken und die allgemeine Gesundheit zu verbessern.
Welche Nährstoffe enthält Chlorella?
Chlorella ist reich an Proteinen, Vitaminen (insbesondere Vitamin B12), Mineralstoffen wie Eisen und Magnesium sowie Antioxidantien. Sie enthält auch Chlorophyll, das für seine entgiftenden Eigenschaften bekannt ist, und Omega-3-Fettsäuren, die für die Herzgesundheit förderlich sind.
Wie sollte Chlorella eingenommen werden?
Chlorella kann als Pulver, Tabletten oder Kapseln eingenommen werden. Die empfohlene Dosierung variiert, liegt aber häufig zwischen 2 und 5 Gramm pro Tag. Es ist ratsam, mit einer kleineren Dosis zu beginnen und diese langsam zu erhöhen, um mögliche Verdauungsbeschwerden zu vermeiden.
Gibt es Nebenwirkungen beim Konsum von Chlorella?
Einige Menschen können bei der Einnahme von Chlorella leichte Nebenwirkungen wie Blähungen, Durchfall oder Übelkeit erfahren. Diese Symptome treten oft auf, wenn die Einnahme zu schnell gesteigert wird. Es ist wichtig, ausreichend Wasser zu trinken und die Dosis langsam zu erhöhen.
Ist Chlorella für jeden geeignet?
Chlorella ist für die meisten Menschen sicher, jedoch sollten Schwangere, Stillende und Menschen mit Autoimmunerkrankungen vor der Einnahme ihren Arzt konsultieren. Personen, die auf Jod allergisch reagieren oder an einer Schilddrüsenüberfunktion leiden, sollten ebenfalls vorsichtig sein und eine medizinische Beratung einholen.
Studienbelege:
- 1G Sibi, Santa Rabina: Inhibition of Pro‑inflammatory Mediators and Cytokines by Chlorella Vulgaris Extracts; in: Pharmacognosy Research, Volume 8, Issue 2, 2016; PMID: 27034602 PubMed
- 2Morio Shimada, Takashi Hasegawa, Chiaki Nishimura, Hiroko Kan, Toshihiro Kanno, Toshio Nakamura, Tsuneo Matsubayashi: Anti-hypertensive effect of gamma-aminobutyric acid (GABA)-rich Chlorella on high-normal blood pressure and borderline hypertension in placebo-controlled double blind study; in: Clinical and Experimental Hypertension, Volume 31, Issue 4, 2009; PMID: 19811362 Taylor & Fracnis Online
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